Le stade de Sao Paulo, l’Arena Corinthians, passait un test grandeur nature dimanche dernier lors d’un match du championnat brésilien. Les conclusions ne sont pas optimistes pour ce stade qui accueillera le match d’ouverture de la Coupe du Monde dans 23 jours.
Alors que la FIFA prend possession des stades à partir d’aujourd’hui et ce jusqu’à la fin de la Coupe du Monde, le dossier des stades n’a pas fini de faire faire des cauchemars à la fédération. Le secrétaire de la FIFA ne pensait pas si bien dire il y a quelques semaines lorsqu’il déclarait que le stade de Sao Paulo serait prêt à la dernière minute. Le stade était toujours en travaux pour accueillir le premier et – normalement [1] – unique test officiel réalisé par la FIFA.
Les premières conclusions sont inquiétantes : le toit n’étant pas achevé, une partie des 36.000 spectateurs du match de championnat perdu à domicile par Corinthians contre Figueirense (0-1) ont été copieusement arrosés par une pluie battante. Ils se sont réfugiés plus en hauteur dans la partie couverte des gradins qui n’était pas remplie. Les communications par téléphone étaient pratiquement impossibles pendant et après la rencontre, selon un photographe de l’AFP, le réseau 3G étant totalement saturé. Par contre le wi-fi fonctionnait à l’intérieur du stade.
De nombreux doutes subsistent après cet unique test avant le coup d’envoi du Mondial. Le stade et ses abords immédiats présentent encore un aspect de chantier, avec des grues, certaines tribunes au squelette encore apparent, des zones VIP en travaux, etc. À l’entrée d’une des ailes de l’enceinte, seuls deux des quatre ascenseurs menant aux tribunes fonctionnaient, ce qui a provoqué attroupements et impatience. Et à la sortie du stade, à la nuit tombée, aucun éclairage public ne guidait les spectateurs qui s’orientaient avec la lumière de leurs téléphones portables dans une demi-cohue.
Enfin, ce test officiel avant le grand match d’ouverture du Mondial ne s’est pas déroulé selon les normes de sécurité exigées par la Fédération internationale de football (FIFA) : le périmètre de sécurité autour du stade était beaucoup plus restreint qu’il ne devra l’être pendant le Mondial et les portiques de détection de métaux aux entrées n’ont pas encore été installés.
Selon des informations publiées cette semaine par le journal Globo, et non démenties depuis, une partie des travaux ne seront de toute façon achevés qu’après le Mondial, faute de temps. Cela concerne en particulier certaines parties du toit qui ne pourront pas être installées à temps. Donc, s’il pleut pendant le Mondial comme ce dimanche, les spectateurs de certaines tribunes très prisées, situées près de la pelouse au centre du terrain, feront bien de se munir de parapluies… Le club des Corinthians a lui-même reconnu que les travaux de finition dureront encore plusieurs mois après la fin du Mondial.
Maquette de l’Arena de Sao Paulo – Sao Paulo (© FIFA.com)
Sur les 68.000 personnes que le stade peut accueillir, 40.000 places avaient été mises en ventes. 20.000 places assises sont en effet restées vides, une partie des tribunes n’ayant pas reçu l’agrément du corps des pompiers pour être utilisées. Malgré la défaite et la pluie, les supporters de Corinthians ont fêté avec enthousiasme l’inauguration de l’Arena Corinthians. Cela faisait 104 ans qu’ils attendaient, de père en fils, d’avoir leur propre stade, un stade à la hauteur du statut de ce club historique qui revendique 30 millions de fans au Brésil et dans le monde.
En octobre, le ministre des Sports, Aldo Rebelo avait pourtant insisté sur le fait que les stades seraient livrés à temps. Ainsi, le stade aurait dû être livré au plus tard le 31 décembre dernier, selon le cahier des charges de la FIFA, qui souhaitait en effet impérativement effectuer trois tests dans chacun des stades pour s’assurer de leur bon fonctionnement dans tous les domaines : accès, évacuation, sécurité, accueil, communications, Internet, etc. D’innombrables retards, auxquels se sont ajoutés des accidents qui ont coûté la vie à trois ouvriers, entraînant des suspensions temporaires des travaux, ont conduit à la situation critique actuelle. Le stade ultra-moderne a pourtant coûté la bagatelle de 411 à 424 millions de dollars, soit 14 % à 18 % de plus qu’initialement prévu.
[1] Un autre événement test est prévu le 29 mai selon la presse brésilienne.