Le sélectionneur du Nigéria, champion en titre d’Afrique, a dévoilé mardi dernier sa liste de 30 joueurs pour la Coupe du monde. Une pré-sélection sans surprise et marquée par l’absence du meilleur buteur actuel Ike Uche (18 buts).
Après une qualification pour la coupe du monde face à l’Ethiopie, le Nigéria souhaite faire bonne figure pour la coupe du monde. Stephen Keshi, sélectionneur des Super Eagles a convoqué une liste élargie de 30 noms pour prendre part à la préparation de l’équipe. Trois joueurs appartenant à des clubs français font partie de cette liste : Le gardien de but Vincent Enyeama (Lille), le milieu de terrain Sunday Mba (CA Bastia) et le défenseur Elderson Echiejile (Monaco).
Vincent Enyeama, le gardien de Lille, est sélectionné sans grande surprise. Avec plus de 80 sélections à son compteur, il sera, sauf grande surprise, le titulaire dans les cages lors de cette Coupe du monde. Elderson Echiejile, le défenseur de l’AS Monaco, arrivé en janvier dernier, tiendra sûrement les rênes de la défense des «Super Eagles» au Brésil. Quant à Sunday Mba, le héros de la finale de la CAN 2013, unique buteur face au Burkina Faso, il participera à son premier Mondial. Le milieu du CA Bastia, âgé de 25 ans, devrait aussi faire partie des 23.
La grande surprise est la non-sélection du meilleur buteur actuel du Nigéria, Ikechukwu Uche. Déjà oublié pour le match amical au Mexique (0-0), l’attaquant du Villareal (Espagne) aurait des mauvaises manières selon son sélectionneur, ce qui expliquerait son absence :
Le problème d’Ike Uche n’est pas de savoir comment jouer au football. Son problème est qu’il veut dicter la façon dont nous jouons au sein des Super Eagles. Il veut nous dire que notre système de jeu n’est pas le bon.
Et si vous ne respectez ni vos coéquipiers ni votre l’équipe, alors c’est inutile. Je sais qu’il n’a pas le droit de faire ça avec son club, alors pourquoi le ferait-il avec nous ? Je ne pense pas avoir besoin d’un tel joueur dans l’équipe.
La liste des 30 joueurs du Nigéria pour la coupe du monde : Le Nigeria disputera un match amical de préparation contre l’Ecosse, le 28 mai à Londres. En juin, les Super Eagles affronteront la Grèce à deux reprises le 3 et 7 juin aux Etats-Unis. Le Nigeria est dans le groupe F de la Coupe du monde, avec l’Argentine, l’Iran (qui a dévoilé sa liste mercredi dernier) et la Bosnie (qui a dévoilé sa liste lundi dernier). Les co-équipiers du capitaine Vincent Enyeama (le gardien de but Lillois) voudront cette fois sortir des phases de poules, après leurs échecs en 2006 et 2010, et pourquoi pas réitérer les performances de 1994 et 1998, où le pays avait atteint les 8e de finale.